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Cada listado de espadas viene acompañado de una pequeña columna de números: longitud de hoja, curvatura, anchura, grosor, longitud de empuñadura y peso. Parecen precisos, y lo son, pero solo una vez que sabes qué se midió y cómo. Dos espadas con cifras casi idénticas pueden sentirse muy diferentes en la mano, y dos listados pueden describir la misma hoja con números distintos. Aquí te explicamos cómo leer cada línea, qué cambia al sostener la espada y cómo comparar dos espadas de manera justa.
Una hoja de katana de Naotane Taikei, fechada en 1839. El museo indica su filo en 72,7 cm y su curvatura en 3 cm. The Metropolitan Museum of Art, dominio público.
La longitud tradicional de la hoja, nagasa, se mide en línea recta desde la punta ( kissaki) hasta el munemachi, la pequeña muesca en el lomo de la hoja donde termina la hoja y comienza la espiga. Medida de esta forma, la longitud no incluye la espiga ni la virola ( habaki) que se asienta sobre la base de la hoja.
Las fuentes japonesas dan la cifra en shaku y sun. Un shaku equivale a unos 30,3 cm y se divide en 10 sun de unos 3,03 cm cada uno, por lo que una hoja de 2,40 shaku tiene unos 72,7 cm de largo.
No todos los vendedores siguen el método tradicional. Algunos miden desde la punta hasta la guardia, lo que añade la longitud del habaki. Nosotros mismos lo hacemos así: nuestras longitudes de hoja se miden desde la punta hasta la tsuba, por lo que incluyen el habaki. Los museos utilizan otra cifra más, a menudo la longitud del filo. Ninguna de estas formas es incorrecta, pero una espada medida de una manera mostrará unos pocos centímetros de diferencia frente a la misma espada medida de otra manera.
En la mano, una hoja más larga proporciona mayor alcance y desplaza más peso lejos de tus manos. También exige más de tu desenvainado y enfundado, ya que hay más hoja que despejar de la vaina.
Sori es la curvatura de la hoja. Se mide como la mayor distancia entre el lomo de la hoja ( mune) y la misma línea recta utilizada para el nagasa. A modo de comparación, el sori en nuestra propia katana es de aproximadamente 0,8 pulgadas (unos 2 cm) en una hoja de 28 pulgadas.
La profundidad es solo una parte de la historia. Dónde sea más profunda la curva también define la espada. El koshi-zori tiene su punto más profundo hacia la empuñadura, el torii-zori cerca de la mitad de la hoja y el saki-zori hacia la punta. Las fichas técnicas rara vez dicen cuál es, así que observa una fotografía de perfil de la hoja desnuda. Para una espada de práctica, el sori rara vez es el número decisivo a menos que tu escuela o profesor solicite algo específico.
Motohaba es la anchura de la hoja desde el filo hasta el lomo en su base. Sakihaba es la anchura cerca de la punta, en la línea yokote donde comienza la punta. Kasane es el grosor a lo largo del lomo de la hoja: motokasane en la base y sakikasane cerca de la punta.
Más anchura y grosor significan más acero, lo que hace que una hoja sea más rígida y pesada. La conicidad importa tanto como las cifras de la base. Una hoja que se mantiene ancha y gruesa hacia la punta lleva más peso hacia adelante, mientras que una que se estrecha y adelgaza notablemente se sentirá más ligera en la punta incluso si las medidas de la base son similares.
Un surco a lo largo del lado de la hoja ( bo-hi) elimina acero y la aligera. Como ejemplo de cómo se utiliza el grosor en una ficha técnica, nuestras katanas de geometría de competición tienen 5,5 mm de grosor y nuestras hojas de geometría tradicional 6 mm, ambas medidas en el extremo del habaki.
La empuñadura ( tsuka) necesita espacio para ambas manos con una separación entre ellas. Una tsuka más larga separa más las manos, lo que proporciona mayor palanca y desplaza un poco del peso de la espada hacia ti. Las tablas de tallas la relacionan con el tamaño del practicante. La tabla de un minorista de iaito, por ejemplo, sugiere de 8,5 a 9 sun (unos 26 a 27 cm) para hombres de aproximadamente 170 a 180 cm de altura.
Una katana Kuroyuri de nuestra colección de espadas japonesas, listada con una hoja de 73 cm, una empuñadura de 29 cm y 1.100 g.
Para el peso, comprueba si la cifra incluye la vaina ( saya). Nuestra katana Shirayuri, por ejemplo, pesa unos 1.100 g montada y unos 1.300 g con su saya, por lo que la misma espada puede citarse con 200 g de diferencia.
El peso por sí solo no te dice cómo se mueve una espada. El punto de equilibrio, que generalmente se indica como la distancia desde la guardia, te indica dónde se sitúa el peso. Aun así, dos espadas del mismo peso y el mismo punto de equilibrio pueden sentirse diferentes, porque lo que realmente sientes al girar una espada es cómo se distribuye su masa a lo largo de toda su longitud. Explicamos esto con más detalle en qué es el punto de equilibrio de una espada y por qué importa. Si un listado no indica el punto de equilibrio, solicítalo.
Primero, pon ambos conjuntos de cifras en las mismas unidades y la misma convención de medición. Pregunta a cada vendedor si la longitud de la hoja incluye el habaki y si el peso incluye la saya. Luego compara un número a la vez.
Una pareja de espada larga y corta a juego (daisho), hojas del siglo XV, monturas de finales del siglo XVIII. The Metropolitan Museum of Art, dominio público.
Dos modelos de nuestro propio catálogo muestran cómo funciona esto. La katana Musashi figura con una hoja de 69,5 cm, una empuñadura de 28 cm y un peso de 2,2 libras (unos 1.000 g). La katana Matsu tiene una hoja de 73,7 cm, una empuñadura de 30 cm y pesa 1.100 g. Sobre el papel, la Matsu es unos 4 cm más larga en la hoja, 2 cm más larga en la empuñadura y aproximadamente 100 g más pesada. Cada diferencia es modesta por sí sola, pero juntas añaden alcance y colocan más peso de la espada lejos de tus manos, por lo que la Matsu se sentirá como la más grande y deliberada de las dos.
La referencia más útil es una espada que ya conozcas. Si entrenas con un bokken, un iaito o la espada de un compañero de dojo que se siente bien, mídela de la misma forma y úsala como base. Para los términos en cualquier listado, nuestra guía de terminología de espadas japonesas es un práctico complemento.
Si deseas establecer los números tú mismo, nuestro constructor de espadas personalizadas te permite elegir la longitud de la hoja de 25 a 36 pulgadas y la longitud de la empuñadura de 9 a 15 pulgadas, y el peso de la hoja generalmente se puede ajustar hasta en unos 200 g. Si no estás seguro de qué cifras se adaptan a ti, envíanos tus medidas y te ayudaremos a interpretarlas.
Qué hacen realmente el habaki, la tsuba, la tsuka, los menuki, la fuchi, la kashira y la saya, y cómo elegir cada uno al diseñar una katana personalizada. Ilustrado con piezas de museo del Museo Metropolitano de Arte.
