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Mit seiner mittellangen, gebogenen Stahlklinge ist das japanische Katana wohl das bekannteste Schwert der Welt. Es ist zur bevorzugten Wahl unter Schwertsammlern und Kampfsportlern geworden. Was macht das japanische Katana zu einem so wertvollen Schwert?
Überblick über das Katana
Das Katana ist ein traditionelles japanisches Schwert, das von Samurai-Kriegern während der Feudalzeit des Landes verwendet wurde. Es zeichnet sich durch seine gebogene, einschneidige Klinge aus, die normalerweise von einem Handschutz begleitet wird. Während sich die Klingenlänge des Katanas im Laufe der Geschichte geändert hat, liegen die meisten zwischen 60 und 73 cm (23 5⁄8 bis 28 3⁄4 Zoll).
Ursprünge des Katana
Das Katana hat seinen Ursprung in der japanischen Jōkotō-Periode (bis 900). Das Wort „Katana“ wurde jedoch erst in der Kotō-Zeit (900 bis 1596) erkannt. Während dieser Zeit wurde Katana verwendet, um ein langes Schwert zu beschreiben, das sich von den bestehenden Tachi der Region unterschied.
Historiker glauben, dass japanische Schwertschmiede das Design ihrer Schwerter als Reaktion auf mongolische Invasionen veränderten. Als die Mongolen in Japan einfielen, stellten japanische Samurai-Krieger fest, dass ihre Klingen brachen und absplitterten, wenn sie gegen die dicken, aus Leder gekochten Rüstungen der Mongolen eingesetzt wurden. Um diese Herausforderung zu meistern, änderten japanische Schwertschmiede das Design des Tachi, indem sie es dicker und stärker machten; Dies ermöglicht die Entwicklung des Katana.
Samurai-Krieger trugen jedoch nicht nur das Katana. Außerdem trugen sie oft eine kleinere Begleitklinge wie ein Tanto oder Wakizashi. Die allgemeine Idee ist, die kleinere Klinge für Nahkämpfe oder in Szenarien zu verwenden, in denen das Katana nicht zugänglich war. Das Führen von zwei Waffen wie dieser war als Daisho bekannt und repräsentierte soziale Macht und Ehre unter Samurai-Kriegern.
Produktion
Das Katana erhält seine markante geschwungene Kante durch einen Schwertherstellungsprozess, der als differenzielle Wärmebehandlung bekannt ist. Durch Versuch und Irrtum entdeckten japanische Schwertschmiede, dass durch das Abkühlen verschiedener Teile der Klinge bei unterschiedlichen Temperaturen ein überlegenes Maß an Festigkeit entsteht und dem Schwert gleichzeitig eine gekrümmte Schneide verliehen wird. Ton wurde beispielsweise auf den Rücken des Katanas aufgetragen, wonach sowohl die Kante als auch der Rücken mit einer Kühlflüssigkeit abgeschreckt wurden. Da der Rücken jedoch mit Ton bedeckt war, kühlte er langsamer ab als der Rand – und deshalb hat das Katana eine gebogene Klinge von überlegener Stärke.
Gebrauch der Kampfkünste
Es überrascht nicht, dass das Katana in einer Vielzahl japanischer Kampfkünste verwendet wird, darunter Iaijutsu, Battōjutsu, Iaidō, Kenjutsu, Kendo und Tenshin Shōden Katori Shintō-ryū.
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