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Wenn Sie sich Beispiele traditioneller japanischer Schwerter ansehen, werden Sie wahrscheinlich bemerken, dass viele von ihnen einen Ring an der Basis der Klinge haben. Wie auf dem Foto links zu sehen ist, handelt es sich um eine relativ kleine Komponente, die typischerweise nur 1 oder 2 Zoll hoch ist und die Klinge selbst vollständig umschließt. Wenn sie dieses Metallstück zum ersten Mal sehen, gehen viele Menschen davon aus, dass es sich lediglich um ein dekoratives Ornament handelt. Im feudalen Japan fügten Klingenschmiede ihren Schwertern oft komplizierte Dekorationen und Verzierungen hinzu, aber dieser Metallring hatte tatsächlich einen funktionalen Zweck.
Der Zweck des Habaki
Der Metallring an der Basis traditioneller japanischer Schwerter wird als "Habaki" bezeichnet. Er wird seit Jahrhunderten bei traditionellen japanischen Schwertern verwendet, wobei die Ursprünge bis in die Kamakura-Zeit Japans zurückreichen. Historiker sind sich im Allgemeinen einig, dass er zwei Zwecken diente, von denen einer darin besteht, den Handschutz (Tsuba) an seinem Platz zu sichern. Um sich vor versehentlichen Selbstverletzungen zu schützen, fügten Klingenschmiede ihren Schwertern eine Tsuba hinzu. Die ebenfalls aus Metall gefertigte Tsuba ist ein Ring, der sich zwischen dem Griff (Tsuka) des Schwertes und der Klinge selbst befindet. Ohne die Tsuba könnte ein Samurai-Krieger oder ein Kampfsportler verletzt werden, wenn seine Hand beim Führen des Schwertes abrutschte. Die Tsuba verhinderte dies jedoch, indem sie eine Barriere zwischen der Hand des Benutzers und der Klinge bildete. Und eine der Funktionen des Habaki bestand darin, die Tsuba an ihrem Platz zu sichern, damit sie nicht abfiel oder auf der Klinge nach oben rutschte.
Der andere Zweck des Habaki bestand darin, zu verhindern, dass das Schwert aus der Scheide (Saya) herausfiel. Die meisten Saya boten einen festen, sicheren Sitz für das Schwert, für das sie entworfen wurden. Da das Habaki etwas dicker als die Klinge war, ermöglichte es Samurai-Kriegern und Kampfsportlern, ihr Schwert im Wesentlichen in ihrer Saya zu verkeilen. Wenn ein Samurai-Krieger oder Kampfsportler sein Schwert zog, griff er im Allgemeinen mit dem Daumen nach der Tsuba und zog mit genau so viel Kraft nach oben, um das Habaki aus der Saya zu lösen.
Das Habaki war kein dauerhafter Bestandteil traditioneller japanischer Schwerter. Vielmehr mussten Samurai-Krieger und Kampfsportler es regelmäßig entfernen, um es zu inspizieren und zu reinigen. Etwa alle paar Monate musste das Habaki vom Schwert entfernt werden. Nach dem Entfernen trug der Samurai-Krieger oder Kampfsportler Öl auf die Innen- und Außenseite des Habaki auf und schützte es so vor Rost, Korrosion und Verschleiß.
Was Habaki, Tsuba, Tsuka, Menuki, Fuchi, Kashira und Saya tatsächlich bewirken und wie man jedes einzelne auswählt, wenn man ein individuelles Katana entwirft. Illustriert mit Museumsstücken des Metropolitan Museum of Art.
