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El tanto es una de las espadas más prolíficas originarias del Japón feudal. Sin embargo, con una longitud de hoja promedio de solo 6 a 12 pulgadas (15 a 30 cm), era solo una fracción del tamaño de otras espadas tradicionales japonesas como la katana y la wakizashi. No obstante, fue portada y utilizada por innumerables guerreros samurái. Pero el tanto a menudo se fabricaba con una variedad de hojas diferentes, cada una de las cuales tenía un diseño único.
Shinogi
Típicamente utilizadas en la creación de espadas largas, las hojas shinogi también se han encontrado en el tanto. Las hojas shinogi se caracterizan por una cresta central que recorre toda la longitud de la hoja. Este diseño único reduce el peso del tanto mientras le permite doblarse y flexionarse bajo presión sin romperse.
Shobu
Uno de los tipos de hoja más comunes utilizados en el tanto era el shobu. Las hojas shobu tienen un ángulo singularmente suave entre el filo cortante y la punta. Es un diseño simple que los herreros japoneses utilizaron ampliamente para producir tantos durante el período feudal de la región.
Hira
Un tercer tipo de hoja utilizada en el tanto era la hira. Con los tantos estilo hira, el borde se bisela para crear una intersección triangular con forma de diamante. La hira es un diseño bastante básico que requiere herramientas, recursos y trabajo mínimos para producirse, lo que la convierte en una opción popular entre los herreros al crear un tanto.
Osoraku
La osoraku es un tipo de hoja utilizada para fabricar tantos tradicionales que presenta una punta inusualmente larga. Es más delgada y tiene un perfil más bajo que otros tipos de hojas, lo que permite un nivel superior de filo y un poder de corte igualmente fuerte. Sin embargo, debido a la punta larga de la osoraku, los tantos que presentaban esta hoja eran más susceptibles a sufrir daños que aquellos que presentaban otros tipos de hojas.
Hochogata
La hoja hochogata se caracteriza por una apariencia corta pero ancha. No era particularmente común, aunque ganó reconocimiento por ser utilizada por el famoso herrero japonés Masamune. Según varios informes, Masamune prefería el diseño de hoja hochogata sobre otros tipos de hojas. Esto llevó a otros herreros japoneses a seguir el camino de Masamune utilizando también la hoja hochogata en sus tantos.
Moroha
La mayoría de los tantos, así como otras espadas japonesas tradicionales, se fabricaban con una hoja de un solo filo. Los tantos con una hoja estilo moroha, sin embargo, presentaban doble filo. La hoja moroha estaba afilada en ambos bordes y presentaba una sección transversal de diamante.
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