Historia del Tachi japonés

La katana es, sin duda, la espada japonesa más reconocible. Sin embargo, antes de su invención, los samuráis de la nación insular blandían una espada diferente: la tachi. Si no fuera por la tachi, tal vez la katana no se habría inventado.

Acerca de la Tachi

Para el ojo inexperto, una tachi japonesa tradicional puede parecer similar a una katana. Ambas son espadas de un solo filo, diseñadas para usarse con dos manos y con una hoja curva. Dicho esto, existen algunas diferencias clave entre ambas.

La tachi, por ejemplo, era ligeramente más larga, con una longitud de hoja promedio de 27 9/16 a 31 1/2 pulgadas (70 a 80 cm), en comparación con la longitud de hoja de la katana de 23 1/2 pulgadas (60 cm). Además, la tachi presentaba una curva más pronunciada con un área de punta más pequeña.

Otra diferencia distinguible entre la tachi y la katana reside en la firma. En el Japón feudal, los maestros espaderos añadían su firma en el lado de la espiga de la espada que quedaba hacia afuera cuando el samurái la llevaba puesta. Sin embargo, la tachi se llevaba con el filo hacia abajo, mientras que la katana se llevaba con el filo hacia arriba. Como resultado, la firma de la tachi se encontraba en la posición opuesta de la espiga.

Orígenes de la Tachi

Se cree que los maestros espaderos japoneses comenzaron a forjar la tachi durante el período Koto (900 a 1596). Durante este tiempo, la caballería era un elemento clave utilizado en las tácticas militares, y el diseño de la tachi refleja este hecho. A diferencia de las espadas anteriores producidas en Japón, la tachi presentaba una hoja curva, lo que mejoraba su eficacia y versatilidad en el campo de batalla. Los samuráis a caballo podían desenvainar y usar la tachi fácilmente gracias a su hoja curva.

Las espadas tachi auténticas producidas durante el Japón feudal se montaban en un tachi koshirae. El tachi koshirae presentaba dos colgadores que permitían llevar la espada en posición horizontal con el filo hacia abajo.

Sin embargo, las invasiones mongolas de Japón cambiaron la forma en que se fabricaba la tachi. Los invasores mongoles a menudo usaban armaduras de cuero hervido, lo que resultó ser un desafío para los samuráis japoneses. Sus espadas y armas a menudo tenían dificultades para penetrar la gruesa armadura de los mongoles. Como resultado, los espaderos comenzaron a fabricar la tachi con una hoja más gruesa y ancha.

La tachi siguió siendo el arma preferida de los samuráis durante siglos. Sin embargo, con el tiempo fue reemplazada por la katana. La katana era una versión más refinada de la tachi, con especificaciones perfectas que, en última instancia, permitieron crear un arma superior.