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Pocos espadachines tuvieron el mismo nivel de influencia en el kenjutsu japonés que Miyamoto Musashi. También conocido como Niten Doraku —su nombre budista—, las enseñanzas de Musashi cambiarían la forma en que se practica el kenjutsu durante los siglos venideros.
¿Quién es Miyamoto Musashi?
Nacido alrededor de 1584, posiblemente en la provincia de Harima en Japón, Miyamoto Musashi fue un famoso espadachín, escritor y filósofo. Es conocido principalmente por fundar la escuela de esgrima Niten-Ichi-Ryû, donde enseñó un estilo único de combate con espada.
Niten'ichi
Mientras enseñaba esgrima en su escuela, Musashi fue pionero en un nuevo estilo que enfatizaba el uso de dos espadas. Esto fue importante porque, antes de sus enseñanzas, los guerreros samurái y los practicantes de kenjutsu solían usar solo una espada. Incluso con el daisho —el principio de portar una espada larga y una espada o cuchillo de compañía—, los guerreros samurái generalmente solo usaban un arma a la vez. Cuando estaban al aire libre, los guerreros samurái usaban su espada larga, como una katana, para enfrentarse a sus oponentes. Cuando estaban en un entorno cerrado, usaban su espada de compañía más pequeña, como el tanto, para enfrentarse a sus oponentes.
Musashi, sin embargo, buscó crear un nuevo estilo de esgrima que aprovechara el poder de ambas armas simultáneamente. Conocido como niten'ichi, Musashi enseñó a los practicantes que debían usar ambas espadas a la vez, como una katana y un wakizashi.
No está claro qué llevó a Musashi a enseñar niten'ichi. Algunos historiadores creen que fue influenciado por el estilo de tocar el tambor con dos manos de los percusionistas de los templos, pero otros creen que su propia experiencia en combate lo impulsó a desarrollar este estilo de lucha con doble espada. No obstante, el niten'ichi se convirtió en un elemento fundamental del kenjutsu japonés, con innumerables practicantes aprendiendo y aplicando su estilo único de combate.
Sin embargo, incluso antes de Musashi, los practicantes de kenjutsu y los guerreros samurái portaban y usaban dos espadas. La diferencia clave es que el niten'ichi de Musashi implica el uso de ambas espadas a la vez. Antes del surgimiento de este estilo de esgrima, los guerreros samurái usaban su espada larga o su espada corta, dependiendo de la situación. Esto se debía principalmente a que los guerreros samurái y los practicantes usaban un agarre a dos manos. Independientemente de la espada que desenfundaran, usaban ambas manos para sostenerla. Musashi, sin embargo, enseñó a sus alumnos a desenvainar y sostener sus espadas usando una sola mano. Este agarre con una mano permitía a los practicantes usar ambas espadas simultáneamente, allanando así el camino para un nuevo estilo de kenjutsu que todavía se practica hoy en día.
Qué hacen realmente el habaki, la tsuba, la tsuka, los menuki, la fuchi, la kashira y la saya, y cómo elegir cada uno al diseñar una katana personalizada. Ilustrado con piezas de museo del Museo Metropolitano de Arte.
