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El período feudal de Japón se considera el apogeo de la forja de espadas. Si bien este período estuvo definido en gran medida por gobernantes en guerra y sus ejércitos, fue una época importante para la región porque se desarrollaron formas nuevas y más efectivas de crear espadas. Alrededor del período Kamakura, por ejemplo, los forjadores de espadas japoneses comenzaron a utilizar acero con alto contenido de carbono (tamahagane), así como un tratamiento térmico diferencial para crear espadas curvas de un solo filo que eran superiores en casi todos los aspectos a sus predecesoras.
Los guerreros samuráis japoneses utilizaban estas espadas de alta calidad principalmente como armas en sus batallas. Ya fuera que estas batallas se libraran en el campo, las montañas, la costa o cualquier otro lugar, los guerreros samuráis a menudo portaban al menos dos espadas para atacar y defenderse de sus oponentes. Sin embargo, para prepararse para tales batallas, los guerreros samuráis realizaban cortes especiales, conocidos como ten-uchi, sobre objetivos de práctica. Entonces, ¿qué es exactamente el corte ten-uchi y por qué era una habilidad importante para los guerreros samuráis?
Descripción general del Ten-Uchi
El ten-uchi es una técnica de corte especial que implica realizar un movimiento organizado de brazo y muñeca de modo que la espada golpee rápidamente un objetivo de prueba o a un oponente. Cuando el guerrero samurái balancea la espada hacia abajo, hace que su codo se extienda, permitiendo así un chasquido repentino cuando la espada alcanza el objetivo. Algunos historiadores de espadas comparan el ten-uchi con el movimiento de sacudir una toalla mojada enrollada.
Con el ten-uchi, la idea general es levantar la espada por encima del cuerpo (mientras se sostiene con ambas manos) y bajarla rápidamente para que golpee el objetivo en el momento preciso en que los codos se extienden por completo. La extensión total de los codos detendrá la hoja. Y esta parada forzada crea una fuerza adicional capaz de atravesar armaduras, lo que convierte al ten-uchi en una habilidad invaluable para los guerreros samuráis en el Japón feudal.
Importancia del Ten-Uchi
El ten-uchi permitió a los guerreros samuráis desarrollar las habilidades y la destreza necesarias para defenderse de las fuerzas invasoras, incluidos los mongoles. Cuando los mongoles invadieron Japón, los guerreros samuráis inicialmente tuvieron dificultades para defenderse de ellos porque usaban armaduras de cuero hervido grueso. Los ataques de potencia como el ten-uchi, sin embargo, permitieron a los guerreros samuráis penetrar sus armaduras y tomar ventaja sobre sus oponentes.
Además de utilizarse en combate, el ten-uchi también se ha empleado ampliamente en las pruebas de espadas japonesas tradicionales. El tameshigiri, por ejemplo, a menudo incorpora el ten-uchi o estilos de corte similares en su práctica.
Qué hacen realmente el habaki, la tsuba, la tsuka, los menuki, la fuchi, la kashira y la saya, y cómo elegir cada uno al diseñar una katana personalizada. Ilustrado con piezas de museo del Museo Metropolitano de Arte.
