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Japón fue pionero en decenas de espadas y armas blancas únicas, entre las cuales se incluyen las conocidas katana, tanto y wakizashi. Tanto los guerreros samurái como los practicantes de artes marciales utilizaban estas espadas de forma habitual. Los guerreros samurái las empleaban durante la guerra, mientras que los practicantes de artes marciales las usaban durante sus sesiones de entrenamiento y práctica. Sin embargo, Japón también produjo otras espadas, incluida la menos conocida nagamaki. No obstante, la nagamaki no era una espada común. Presentaba varias características únicas que la distinguían de otras espadas tradicionales japonesas.
Tenía un mango muy largo
Todas las espadas, ya sean producidas en Japón o en cualquier otro lugar, están diseñadas con un mango que el usuario puede agarrar de forma segura y cómoda mientras empuña y utiliza la espada. La nagamaki, sin embargo, presentaba un mango particularmente largo. Aunque diferentes maestros espaderos diseñaban la nagamaki con distintas longitudes, una nagamaki típica tenía una hoja de 2 pies (aprox. 60 cm) con un mango de igual tamaño. En otras palabras, el mango de la nagamaki tenía la misma longitud que su hoja.
Tenía un encordado del mango grueso y grande
Además de un mango largo, la nagamaki también presentaba un encordado grueso y grande alrededor del mango. Incluso existía un término para describir este encordado: tsukamaki. También conocido como empuñadura, el encordado del mango consistía básicamente en cordones de cuero o tela que se envolvían alrededor del mango de la nagamaki para proporcionar un agarre más cómodo y seguro. Esto era especialmente importante en la nagamaki debido al largo mango de la espada. Sin el encordado adecuado, los guerreros samurái y los practicantes podrían haber perdido fácilmente el agarre mientras intentaban empuñar y usar la nagamaki.
Se utilizaba para ataques de barrido y corte
La katana fue posiblemente una de las espadas más versátiles creadas durante el Japón feudal. Gracias a su longitud moderada y a su hoja curva de un solo filo, podía utilizarse de diversas maneras. La nagamaki, por el contrario, se utilizaba casi exclusivamente para realizar amplios ataques de barrido y cortes descendentes. Su tamaño de mango, sin igual, dificultaba la ejecución de otros tipos de ataques. Por ello, los guerreros samurái y los practicantes de artes marciales la utilizaban principalmente para ataques de barrido horizontal y cortes verticales.
Dos pasadores de montaje en lugar de uno
Por último, la nagamaki no estaba diseñada con un solo pasador a través de la espiga como otras espadas tradicionales japonesas, sino que presenta dos pasadores de montaje. Hechos de bambú, estos pasadores se insertaban a través de la espiga y la hoja de la nagamaki, manteniéndolas esencialmente unidas. Esta es solo una forma más en la que la nagamaki se diferenciaba de otras espadas japonesas de su época.
Qué hacen realmente el habaki, la tsuba, la tsuka, los menuki, la fuchi, la kashira y la saya, y cómo elegir cada uno al diseñar una katana personalizada. Ilustrado con piezas de museo del Museo Metropolitano de Arte.
