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El kenjutsu es un arte marcial tradicional japonés que ha ganado popularidad en los últimos años. Abarca todos los estilos de esgrima, centrándose especialmente en aquellos anteriores al periodo de la Restauración Meiji (1868). El kenjutsu aún cuenta con estilos modernos, como el kendo y el iaido. Sin embargo, la mayoría de los estilos de kenjutsu son más antiguos y se originaron antes del periodo de la Restauración Meiji.
La mayoría de las formas de kenjutsu implican el uso de una o dos espadas. En un combate típico, dos practicantes compiten para golpearse entre sí —y defenderse de los ataques del otro— utilizando una o dos espadas de práctica. Estas espadas suelen ser de bambú o madera para reducir el riesgo de lesiones.
Kenjutsu de una espada
El Ittō-ryū es un estilo de kenjutsu que implica el uso de una sola espada. A cada practicante se le asigna una espada de práctica tipo katana (bokuto o bokken), que utilizan para atacar y defenderse. Las reglas específicas para un combate varían según la escuela. No obstante, normalmente los practicantes obtienen puntos al lograr acertar un golpe en una de las zonas autorizadas del oponente. El practicante con más puntos al final del combate es el ganador.
Kenjutsu de dos espadas
El Nitōjutsu es un estilo de kenjutsu que implica el uso de dos espadas. Sigue un enfoque similar al del Ittō-ryū, pero con una diferencia importante: los practicantes utilizan dos espadas. Esto tiene sentido si se considera que los samuráis durante el periodo feudal de Japón llevaban dos espadas. Cada samurái podía portar una espada larga, como una katana, y una espada corta, como un tanto. Si un samurái se veía acorralado y no podía desenvainar rápidamente su katana, podía usar el tanto para defenderse de los ataques.
El kenjutsu de dos espadas sigue este patrón al equipar a dos practicantes con una espada de práctica tipo katana y una espada de práctica tipo tanto. Los practicantes son libres de alternar entre estas dos espadas de práctica según lo consideren oportuno.
En conclusión
Aparte de los matices descritos aquí, el kenjutsu de una y dos espadas es prácticamente el mismo. Ambos están regidos por las escuelas que los enseñan y generalmente implican el combate entre dos practicantes.
Tanto el kenjutsu de una espada como el de dos han estado expandiéndose, tanto en Japón como en otros países. Alrededor del cambio del siglo XXI, muchas personas desarrollaron un interés renovado en las artes marciales tradicionales japonesas. Y siendo que el kenjutsu involucra el manejo de la espada, se ha convertido en una opción popular.
Crédito de la foto: Dushan Hanuska
Qué hacen realmente el habaki, la tsuba, la tsuka, los menuki, la fuchi, la kashira y la saya, y cómo elegir cada uno al diseñar una katana personalizada. Ilustrado con piezas de museo del Museo Metropolitano de Arte.
