Sword Spotlight: Tanto

Con una longitud de hoja promedio de 25 a 28 pulgadas (60 a 73 cm), la katana es una espada moderadamente larga. Sin embargo, otras espadas tradicionales japonesas, como la wakizashi y la kodachi, fueron diseñadas con hojas más cortas. Entre las espadas japonesas más cortas se encuentra el tanto, del cual hablaremos en esta entrada de blog.

Historia del tanto

El tanto es una espada de hoja corta que se originó en el período Heian de Japón (794 a 1185). Originalmente, era portada y utilizada por los guerreros samuráis como arma. Un tanto japonés tradicional presenta una hoja de uno o dos filos con una longitud aproximada de 5.9 a 11.8 pulgadas (15 a 30 cm).

Sin embargo, al igual que la mayoría de las espadas japonesas, el tanto ha evolucionado a lo largo de los años. Durante el período Heian, se utilizaba principalmente como arma de estocada, aunque a veces también de corte.

Durante la transición al período Kamakura de Japón (1185 a 1333), el propósito del tanto comenzó a inclinarse hacia lo estético. Si bien algunos guerreros samuráis continuaron utilizando la espada de hoja pequeña como arma, gradualmente se volvió más ornamentada. Sin embargo, esto no frenó su producción. Por el contrario, más herreros comenzaron a fabricar tantos hacia mediados y finales del período Kamakura.

Con el paso de los años se desarrollaron varios estilos nuevos de tanto. Los herreros utilizaron el estilo tachi, por ejemplo, para hacer el tanto más largo y ancho. Más tarde, cuando la fe Hachiman se volvió predominante en todo Japón, los herreros comenzaron a diseñar el tanto con tallados más detallados en la empuñadura y sus alrededores.

Tipos comunes de hoja de tanto

• Shinogi: aunque se utiliza comúnmente en la mayoría de las otras espadas japonesas, el shinogi rara vez se encuentra en el tanto. Se caracteriza por una cresta central que recorre verticalmente la hoja, separando los biseles del filo y el cuerpo de la hoja.
• Hira: se caracteriza por los biseles del filo que se extienden desde el borde hasta el dorso. El tanto estilo hira no presenta superficies separadas entre medias; lo que crea una sección transversal de forma triangular.
• Shobu: similar al shinogi zukuri pero sin yokote (ángulo entre el filo largo y la sección de la punta). En su lugar, el tanto estilo shobu presenta un filo suavemente curvado.
• Moroha: otro tipo de hoja poco común para el tanto, el moroha se caracteriza por una sección transversal en forma de diamante con una hoja que se estrecha hasta una punta afilada.
• Kanmuri-otoshi: tiene la forma de un hira o shobu, pero con una característica distintiva: el Kanmuri-otoshi presenta un filo afilado y un borde semi-romo.
• Hochogata: este estilo de tanto se caracteriza por una hoja corta y ancha. Se dice que el legendario herrero Masamune favorecía este estilo.