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Algunas de las primeras espadas del mundo fueron producidas en China. Si bien China ha sido pionera en decenas de espadas a lo largo de sus 8,000 años de historia, una de las más destacadas es el wodao. Con un nombre que significa "espada del pueblo wo", presentaba una hoja larga y gruesa que permitía realizar golpes potentes.
Historia del wodao
Los orígenes del wodao se remontan a la dinastía Ming de China (1368 a 1644). Durante este tiempo, el general Qi Jiguang emprendió la misión de expulsar a los piratas de los territorios costeros de China. Entre otras cosas, dependió en gran medida del uso del wodao en el armamento de su ejército. Jiguang incluso escribió sobre el wodao en un manual militar titulado "Jixiao Xinshu", describiéndolo como una espada pesada y poderosa que daba a sus soldados una ventaja competitiva sobre sus enemigos. Con un excedente de wodao a disposición de su ejército, Jiguang logró expulsar a los piratas de los territorios costeros de China.
Descripción general del wodao
Aunque fue diseñado en una variedad de tamaños, la mayoría de los wodao presentaban una hoja que medía entre 31 y 35 pulgadas (80 a 90 cm). Por supuesto, esto lo convertía en una espada bastante grande en comparación con otras espadas chinas y japonesas. Con una hoja de 31 a 35 pulgadas, el wodao era bastante pesado. Esto permitía realizar golpes potentes al blandirse y utilizarse como arma, aunque a costa de velocidad y maniobrabilidad.
Al igual que otras espadas chinas tradicionales, el wodao presentaba una hoja curva de un solo filo. Como se muestra arriba, no tenía una curva pronunciada. Más bien, era una pequeña curva, apenas lo suficiente para mejorar la versatilidad de la espada.
Debido a su gran tamaño y peso, los guerreros chinos blandían el wodao usando ambas manos en lugar de una sola. A principios de la década de 1920, Cao Kun formó una rama del ejército chino que se especializaba en el uso de espadas de dos manos, como el wodao. Conocida como la rama Miaodao, se centró en enseñar a los soldados cómo manejar y usar eficazmente el wodao durante el combate.
El wodao y el tachi
El wodao comparte varias características comunes con el tachi japonés, incluyendo una longitud de hoja similar y un diseño curvo de un solo filo. De hecho, algunos historiadores creen que el tachi fue diseñado utilizando la estructura del wodao. Teniendo en cuenta que los guerreros samuráis en Japón solían usar el wodao, esto tiene sentido. A medida que los guerreros samuráis se volvieron expertos en el uso del wodao, probablemente buscaron diseñar su propia espada, lo que condujo a la creación del tachi.
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