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Desde la katana y el wakizashi hasta el tanto y el tachi, casi todas las espadas japonesas tradicionales se fabricaban con una guarda. Al separar la base de la hoja de la espada de la parte superior de su empuñadura, este componente desempeñaba un papel importante tanto en la función como en la estética de la espada. La guarda era un elemento tan esencial en las espadas japonesas tradicionales que surgió una nueva escuela diseñada específicamente para este oficio.
Descripción general de Shoami
Shoami es un arte tradicional japonés de elaboración de guardas para espadas. Está diseñado para enseñar a las personas cómo fabricar guardas de alta calidad para espadas japonesas tradicionales. Según Wikipedia, Shoami se originó en algún momento durante el período Muromachi de Japón (1333 a 1573). En aquel entonces, los guerreros samuráis comenzaron a usar la uchigatana. Con su hoja relativamente larga, los guerreros samuráis necesitaban una guarda para protegerse de lesiones autoinfligidas, allanando así el camino para el Shoami.
Originalmente, el Shoami se realizaba estrictamente con fines funcionales, ya que los guerreros samuráis requerían guardas en sus espadas para protegerse contra lesiones autoinfligidas. Esto llevó a los artesanos a producir guardas utilizando metales fuertes como el hierro y acero con alto contenido de carbono. Sin embargo, durante el período Edo de Japón (1603 a 1868), la paz regional redujo la necesidad de guardas funcionales y, posteriormente, cambió el enfoque del Shoami hacia fines estéticos.
Producir una guarda de espada puede sonar como una tarea bastante simple, pero en realidad es un proceso lento y laborioso que requiere un alto nivel de habilidad y determinación. En el Japón feudal, estos componentes eran fabricados por artesanos cuyo único propósito era crear tsubas.
Aunque hubo excepciones, la mayoría de las guardas de espadas japonesas tradicionales presentaban una forma circular. Esto contrasta marcadamente con las espadas europeas, que presentaban una guarda horizontal conocida como arriaz. Debido a que envolvía completamente la espada, las guardas circulares ofrecían un mayor nivel de protección contra lesiones autoinfligidas que los arriaces.
Cómo afectó el Shoami a la fabricación de espadas japonesas
El Shoami influyó en muchos aspectos de la fabricación de espadas japonesas. Animó a los espaderos a utilizar elementos simétricos en sus diseños para crear un estilo cohesivo. Se cree que las guardas de espada Higo, por ejemplo, influyeron en el estilo de las espadas producidas por famosos maestros espaderos como Hayashi Matashichi y Miyamoto Musashi.
En resumen, el shoami es el arte de elaborar guardas para espadas japonesas. Aunque inicialmente se hizo con fines funcionales, el arte se realizó posteriormente con fines estéticos. Hoy en día, gran parte del Shoami se ha desvanecido, y solo un pequeño número de personas lo practica. Sin embargo, si no fuera por este oficio, quizás las espadas japonesas tradicionales como la katana se verían completamente diferentes.
Crédito de la foto: Jeremy Hall
Qué hacen realmente el habaki, la tsuba, la tsuka, los menuki, la fuchi, la kashira y la saya, y cómo elegir cada uno al diseñar una katana personalizada. Ilustrado con piezas de museo del Museo Metropolitano de Arte.
