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Los guerreros samurái, también conocidos como bushi, fueron militares altamente capacitados, tanto hombres como mujeres, en el Japón feudal. Durante el periodo Edo, llegaron incluso a convertirse en miembros de alto rango de la casta social del país.
Sin embargo, además de usar una variedad de armas, los guerreros samurái también llevaban armadura. A menudo cubriéndolos de pies a cabeza, les permitía enfrentarse a sus enemigos de forma segura mientras se protegían de daños corporales. Entonces, ¿qué tipo de armadura usaban exactamente los guerreros samurái?
Yoroi: La armadura corporal del guerrero samurái
Los guerreros samurái no llevaban una armadura corporal tradicional. En realidad, usaban un tipo especial de armadura conocida como yoroi. Los historiadores creen que el yoroi se derivó de un tipo de armadura más antiguo conocido como armadura laminar, utilizada por los guerreros japoneses. La armadura laminar presenta filas y columnas de escamas individuales. Las escamas a menudo estaban hechas de cuero crudo, hierro o acero. Al coserlas juntas, formaban una gran pieza que podía proteger el cuerpo de los guerreros japoneses de lesiones físicas.
La armadura yoroi utilizada por los guerreros samurái presenta un diseño similar al de la armadura laminar tradicional. Al igual que la armadura laminar, la armadura yoroi estaba hecha de escamas individuales, que normalmente consistían en parches de acero, hierro, bronce o cuero crudo. Las escamas se unían y se sujetaban entre sí mediante cordones de cuero o seda, formando así una pieza protectora de armadura corporal.
Pros y contras de usar Yoroi
Usar yoroi indudablemente proporcionaba a los guerreros samurái un mayor nivel de protección contra las lesiones. Antes de entrar en batalla, los guerreros samurái se equipaban con una variedad de armas (katana, pistola de chispa, arco, lanza, etc.), así como con armadura corporal como el yoroi. Dado que estaba hecho de escamas individuales, el yoroi podía desviar o absorber la mayoría de los ataques.
Pero usar yoroi tenía algunas desventajas, como la movilidad limitada. Las investigaciones muestran que un conjunto completo de yoroi pesaba más de 65 libras (casi 30 kg). Desafortunadamente, su gran peso hacía que los guerreros samurái fueran más lentos y menos móviles.
La llegada de la armadura de placas
Durante varios siglos, el yoroi fue el tipo de armadura corporal preferido por los guerreros samurái. No fue hasta el siglo XVI cuando surgió un nuevo tipo de armadura como reemplazo: la armadura de placas.
Alrededor de esta época, las armas de fuego se estaban convirtiendo en un arma común en el campo de batalla. La armadura yoroi tradicional resultó ineficaz para desviar las balas, por lo que los guerreros samurái comenzaron a usar armadura de placas en su lugar. Típicamente hecha de hierro o acero, la armadura de placas era aún más pesada que su contraparte de yoroi, aunque también era capaz de proteger contra más tipos de armas y ataques, incluidas las armas de fuego.
Qué hacen realmente el habaki, la tsuba, la tsuka, los menuki, la fuchi, la kashira y la saya, y cómo elegir cada uno al diseñar una katana personalizada. Ilustrado con piezas de museo del Museo Metropolitano de Arte.
