Processus communs de travail des métaux explorés

Le travail des métaux joue un rôle clé dans le façonnement de notre société moderne. Sans cette industrie, nous ne pourrions pas avoir d'autres secteurs tels que la fabrication, l'automobile, l'aérospatiale, les technologies de l'information (TI), et bien plus encore. Aujourd'hui, nous allons explorer certains des procédés de travail des métaux les plus courants, en révélant leur importance et leurs différences.

Fonderie

Couramment utilisée à l'âge du bronze pour produire des épées, des couteaux et d'autres armes en bronze, la fonderie est un procédé de travail des métaux qui consiste à verser du métal en fusion dans un moule. Une fois le métal refroidi, l'objet est retiré du moule, ce qui donne un produit fini (ou presque fini).

Forgeage

Les épéistes et les métallurgistes ont réalisé que les épées moulées n'étaient pas particulièrement résistantes, ils ont donc cherché à mettre au point une nouvelle méthode, ouvrant ainsi la voie au forgeage. Contrairement à la fonderie, le forgeage n'implique pas l'utilisation d'un moule. Au lieu de cela, des plaques de métal brûlantes (billettes) sont martelées pour obtenir la forme souhaitée. Autrefois, cela se faisait à l'aide d'un marteau de forgeron traditionnel. Aujourd'hui, cependant, cela s'effectue souvent à l'aide d'un outil de forge mécanique connu sous le nom de marteau-pilon.

Laminage

Un autre procédé courant de travail des métaux est le laminage. Cette technique porte bien son nom, car elle consiste à faire « passer » des billettes chauffées à travers des paires de rouleaux. Lorsque la billette est forcée à travers les rouleaux, elle est remodelée et compressée. La technique de laminage est similaire au concept d'étalement de la pâte à pain, à la différence que du métal chauffé est pressé à travers les rouleaux au lieu de la pâte.

Il existe plusieurs types de techniques de laminage. Le laminage à chaud, par exemple, implique l'utilisation d'une chaleur dépassant la température de recristallisation du métal concerné. Le laminage à froid, quant à lui, utilise des températures inférieures à la température de recristallisation du métal. D'autres types de techniques de laminage incluent le laminage annulaire, le formage par galetage, le profilage et le laminage contrôlé.

Extrusion

L'extrusion est un procédé alternatif de travail des métaux souvent privilégié pour sa capacité à créer des sections transversales complexes et détaillées. De plus, il peut traiter des métaux et des matériaux trop fragiles pour d'autres procédés de travail des métaux. L'extrusion consiste à pousser des billettes chauffées à travers une filière profilée. Alors que le métal est solide et intact avant d'entrer dans la filière, il en ressort sous la forme de celle-ci.

Selon Wikipédia, l'extrusion trouve ses origines à la fin du XVIIIe siècle, lorsque l'inventeur Joseph Bramah a breveté le premier procédé d'extrusion fonctionnel au monde. Le procédé de Bramah consiste à préchauffer le métal puis à le forcer à travers une filière à l'aide d'un piston actionné manuellement.

Fabrication

Le dernier sur notre liste des procédés courants de travail des métaux est la fabrication. Ce terme général fait référence à l'utilisation de guillotines ou d'outils de coupe alimentés au gaz pour couper, plier et manipuler le métal chauffé afin de lui donner la forme souhaitée. La tôle, par exemple, est couramment produite à l'aide de techniques de fabrication.