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Les épées ont commencé à apparaître dans la péninsule coréenne vers l'âge du bronze, au cours du Ier millénaire avant notre ère. Comme beaucoup de ces épées anciennes présentaient des similitudes avec les épées chinoises, les historiens pensent qu'une partie des techniques de fabrication d'épées de la région a été empruntée à son voisin. Néanmoins, les épées coréennes traditionnelles possédaient leurs propres caractéristiques uniques, notamment un fourreau, un pommeau en forme d'anneau, des pompons et une large garde.
La période des Trois Royaumes
La fabrication d'épées en Corée a pris son essor pendant la période des Trois Royaumes. Comme son nom l'indique, cette période désigne trois époques distinctes durant lesquelles la région était gouvernée par un royaume spécifique. Les épées longues produites durant la période des Trois Royaumes de Corée étaient généralement utilisées par la cavalerie et les commandants plutôt que par l'infanterie. L'infanterie, quant à elle, utilisait des lances et des arcs pour engager l'ennemi.
Tout au long de la période des Trois Royaumes, l'artisanat coréen de fabrication d'épées est resté rudimentaire. Leurs épées étaient quelque peu fragiles et souvent sujettes aux dommages, ce qui limitait leur utilité sur le champ de bataille.
L'époque Joseon
Cependant, après la période des Trois Royaumes, vint l'époque Joseon (du XVe au XIXe siècle), qui fut sans doute encore plus déterminante dans le façonnement de l'artisanat de fabrication d'épées de la région.
Les épées produites pendant l'époque Joseon étaient fabriquées avec de l'acier de la plus haute qualité. Avant cette époque, les épées coréennes étaient relativement fragiles en raison de la faible qualité de l'acier utilisé pour leur construction. Cependant, tout comme les épées produites dans le Japon féodal, celles fabriquées durant la période Joseon en Corée étaient plus solides et moins susceptibles de se briser. Les forgerons coréens ont découvert qu'une concentration plus élevée de carbone permettait d'obtenir un acier plus résistant et de meilleures épées, une technique qui a aidé la Corée à perfectionner son art de la fabrication d'épées.
Parmi les épées coréennes traditionnelles les plus populaires produites et utilisées durant l'époque Joseon, on trouve le jedok geom et le bonguk geom.
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