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La fabrication d'épées dans la péninsule coréenne remonte à la période des Trois Royaumes. Débutant en 57 av. J.-C. et se terminant en 668 apr. J.-C., cette période fut cruciale pour la Corée, la région étant plongée dans des guerres avec les territoires voisins. Néanmoins, les épées produites durant la période des Trois Royaumes ont joué un rôle clé dans l'histoire de la région, certains de leurs designs influençant les épées produites au Japon, en Chine et dans d'autres régions.
Le Hwandudaedo
On pense que la première épée produite dans la péninsule coréenne était le Hwandudaedo. Également connu sous le nom d'épée à pommeau annulaire, il s'agissait d'une grande épée à un seul tranchant dotée d'une lame droite. Le Hwandudaedo possédait une colonne vertébrale épaisse pour plus de soutien et de stabilité, et il tirait son nom du pommeau de forme ronde situé à l'extrémité de la poignée. Les forgerons coréens mettaient l'accent sur l'esthétique lors de la conception du Hwandudaedo, en ajoutant des motifs et des gravures complexes.
Cependant, le Hwandudaedo n'était pas largement utilisé dans l'armée coréenne au début. Avec des ressources limitées, les forgerons créaient ces épées pour les membres de la famille royale. Ce n'est qu'aux IVe et Ve siècles que le Hwandudaedo est devenu plus accessible.
Les épées longues
Dans la seconde moitié de la période des Trois Royaumes en Corée, les forgerons ont commencé à fabriquer d'autres épées, notamment des épées longues. La plupart de ces épées longues étaient utilisées par la cavalerie coréenne et les commandants de haut rang, dont beaucoup étaient également à cheval. Cela s'explique par le fait que la guerre terrestre dans la péninsule coréenne, à l'époque, se déroulait principalement par des attaques à distance menées par des lanciers et des archers. En cas de combat rapproché, l'armée coréenne envoyait la cavalerie équipée d'épées longues.
Fabrication des épées coréennes durant la période des Trois Royaumes
Alors, comment les épées coréennes étaient-elles fabriquées durant la période des Trois Royaumes ? Bien que différents forgerons aient utilisé des matériaux et des techniques variés pour fabriquer leurs épées, la plupart des épées de cette époque étaient initialement faites de bronze. Ce bronze n'était pas forgé, mais moulé. Après avoir fait fondre le bronze, le forgeron le versait dans un moule, puis le laissait refroidir. Une fois refroidie, l'épée était retirée du moule et prête pour le combat.
Plus tard, cependant, les forgerons coréens ont commencé à forger leurs épées en utilisant du fer. Ce fut une amélioration majeure par rapport aux épées en bronze antérieures de la région. Le fer était non seulement plus facile à obtenir que le bronze, mais il offrait également un niveau de résistance et de durabilité plus élevé. Les forgerons coréens ont continué à utiliser le fer pour la production d'épées par la suite, découvrant finalement l'acier. Aujourd'hui, vous trouverez toujours des épées en fer et en acier produites dans la péninsule coréenne.
Le rôle réel du habaki, de la tsuba, du tsuka, du menuki, du fuchi, de la kashira et du saya, et comment choisir chacun d'eux lors de la conception d'un katana personnalisé. Illustré par des pièces de musée du Metropolitan Museum of Art.
