Pleins feux sur l'épée : le Ninjatō

Le ninjatō est un sabre japonais court, à un seul tranchant, largement entouré de mystère. Souvent dépeint comme l'arme de prédilection des ninjas et utilisé par des pratiquants d'arts martiaux modernes tels que Masaaki Hatsumi et Stephen Hayes, il est devenu largement reconnu tant au Japon qu'ailleurs. Néanmoins, un certain mysticisme entoure toujours le ninjatō.

Spécifications et caractéristiques du ninjatō

Le ninjatō diffère du katana de plusieurs façons. Comme le montre la photo ci-dessus, il présente une lame droite, alors que le katana japonais possède une lame nettement incurvée. En termes de longueur, le ninjatō est généralement décrit comme mesurant environ 60 cm (23 pouces), avec une garde de forme carrée au-dessus de la poignée. Il est également étonnamment léger, pesant seulement 0,42 kg (0,93 livre).

Selon Stephen Hayes, pratiquant américain d'arts martiaux et écrivain, le ninjatō possédait une lame droite car elle était plus facile à forger pour les guerriers samouraïs qu'une lame courbe. Hayes explique en outre que les samouraïs fabriquaient des ninjatōs à partir de plaques d'acier ou de fer, après quoi ils aiguisaient le tranchant avec une pierre.

Histoire et origines du ninjatō

Étonnamment, il n'existe aucune preuve réelle que le ninjatō ait existé entre les périodes Sengoku et Edo. En fait, ce n'est qu'au milieu des années 1960 que le ninjatō est apparu au musée du ninja d'Igaryu au Japon. En 1973, le ninjatō apparaissait dans des publicités pour le magazine Black Belt. À mesure que la visibilité du ninjatō grandissait, l'épée a commencé à apparaître ailleurs, notamment dans des films, des séries télévisées, des jeux vidéo, et plus encore.

En raison de ses origines inconnues, on sait peu de choses sur l'utilisation du ninjatō. Et tous les rapports sur son usage sont, au mieux, subjectifs. Cela étant dit, le ninjatō, lorsqu'il est présenté dans les médias récents, est décrit de manière similaire au katana. Bien que les deux sabres diffèrent, le ninjatō était également manié et utilisé comme le katana, selon les représentations dans les médias récents.

Alors, le ninjatō est-il un vrai sabre ou juste un autre mythe ? On peut affirmer sans se tromper que le ninjatō est aujourd'hui un véritable sabre dans le sens où plusieurs entreprises le produisent et le vendent. Cependant, il n'existe toujours aucune preuve définitive indiquant qu'il a existé pendant le Japon féodal. Peut-être que les preuves ont été perdues au fil des ans, ou peut-être que ce sabre n'est apparu que récemment. Cette question reste ouverte au débat, bien que le fait demeure que le ninjatō actuel est un vrai sabre.

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