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Les sabres japonais étaient généralement conservés et transportés dans un fourreau. Le fourreau remplissait plusieurs fonctions, dont celle de protéger de l'humidité et des dommages. En rangeant leur sabre dans un fourreau, les samouraïs pouvaient prolonger la durée de vie de leur lame. De plus, porter un sabre dans un fourreau protégeait le samouraï contre les blessures accidentelles. Pour ces raisons et bien d'autres, les sabres japonais traditionnels étaient presque toujours conservés et transportés dans un fourreau.
Bien que les fourreaux produits pendant le Japon féodal présentaient une grande variété de tailles, de formes et de styles, il existe deux types spécifiques : le shirasaya et le jindachi-zukuri. Ces deux types de fourreaux étaient adaptés aux sabres japonais traditionnels tels que le katana, le tanto et le wakizashi. Cependant, il existe des différences clés qui distinguent les deux. Alors, quelle est la différence entre le shirasaya et le jindachi-zukuri ?
Shirasaya
Le shirasaya, qui signifie "fourreau blanc", est un fourreau de sabre japonais traditionnel généralement utilisé pour le stockage. Comme le montre la photo ci-dessus, il présente une construction entièrement en bois pour une protection maximale. Par le passé, le shirasaya était fabriqué à partir de divers types de bois. Aujourd'hui, il est toutefois généralement fabriqué en bambou ou en bois de nurizaya.
Lorsqu'ils n'utilisaient pas ou ne transportaient pas leur sabre, les samouraïs du Japon féodal le plaçaient dans un shirasaya pour le stocker en toute sécurité.
Jindachi-zukuri
Le jindachi-zukuri, en revanche, est un fourreau de sabre japonais traditionnel utilisé pour porter un sabre. Il mettait davantage l'accent sur l'esthétique, avec des motifs, des sculptures et des couleurs complexes. Comme son homologue le shirasaya, le jindachi-zukuri était également fabriqué en bois, le bois de nurizaya étant la variété la plus couramment utilisée.
Avant l'invention du jindachi-zukuri, les samouraïs conservaient et transportaient leurs sabres dans un fourreau en cuir. Malheureusement, cela entraînait souvent des dommages sur la lame. Le cuir absorbait et retenait l'humidité, la transférant à la lame du sabre et provoquant ainsi sa rouille. Grâce à sa construction en bois non laqué, le jindachi-zukuri s'est toutefois révélé plus efficace pour protéger contre la rouille et la corrosion, ce qui en a fait un choix de fourreau populaire pour les samouraïs durant le Japon féodal.
Ce ne sont là que deux des types de fourreaux les plus courants pour les sabres japonais traditionnels. D'autres types de fourreaux incluent le kyū-guntō, le shin-guntō et le kai-guntō. Gardez toutefois à l'esprit que les deux fourreaux les plus dominants utilisés durant le Japon féodal étaient le shirasaya et le jindachi-zukuri. Le premier était utilisé pour le stockage, tandis que le second était utilisé pour le transport du sabre.
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