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Originaire de l'époque d'Edo au Japon (1603 à 1868), le tameshigiri est une forme d'art martial dans laquelle le pratiquant coupe une ou plusieurs cibles à l'aide d'un sabre.
Origines et histoire du tameshigiri
Les historiens ont retracé l'origine du tameshigiri jusqu'à l'époque d'Edo au Japon, période durant laquelle les sabreurs étaient sollicités pour tester les nouvelles lames. Une fois le forgeage d'un sabre terminé, le forgeron demandait à l'un des escrimeurs les plus compétents de l'essayer.
Seuls les meilleurs sabreurs étant autorisés à tester les nouveaux sabres, cela permettait d'éliminer la « compétence » comme variable dans l'évaluation de la performance de l'arme. Si un sabre ne parvenait pas à trancher la cible de manière efficace et fluide, il était renvoyé au forgeron pour être modifié.
À l'époque, les sabreurs s'exerçaient à la coupe sur une grande variété de cibles, incluant notamment du bambou, de fines feuilles d'acier, de la paille de riz et même des cadavres.
L'évolution du tameshigiri
Bien qu'il repose toujours sur le même principe fondamental consistant à couper des cibles avec un sabre, le tameshigiri a évolué en introduisant de nouveaux éléments dans cet art. Le changement majeur est qu'il se concentre désormais sur les capacités du pratiquant plutôt que sur celles du sabre. Autrefois, le tameshigiri était pratiqué pour tester la performance d'une nouvelle lame. Aujourd'hui, il est pratiqué pour évaluer la technique et la maîtrise des pratiquants d'arts martiaux.
Pour les cibles, la plupart des pratiquants modernes de tameshigiri utilisent des nattes en tatami omote, enroulées en forme de cylindre. Cela permet aux fibres de la natte d'être orientées verticalement, facilitant ainsi la coupe pour le pratiquant.
Plusieurs facteurs influent sur la capacité d'un pratiquant à trancher une cible. Pour commencer, des cibles plus épaisses exigent plus de force et de maîtrise technique que des cibles plus fines. Comme mentionné précédemment, le sens des fibres de la cible peut également affecter la performance du pratiquant. Enfin, les caractéristiques du sabre lui-même — qualité de l'acier, tranchant de la lame, longueur de la lame — peuvent influencer la difficulté de la coupe pour le pratiquant.
Configurations de cibles courantes pour le tameshigiri
Le rôle réel du habaki, de la tsuba, du tsuka, du menuki, du fuchi, de la kashira et du saya, et comment choisir chacun d'eux lors de la conception d'un katana personnalisé. Illustré par des pièces de musée du Metropolitan Museum of Art.
