Décorations d'épée japonaises traditionnelles

Les épées japonaises traditionnelles, comme le katana et le wakizashi, sont souvent ornées de « décorations » subtiles. Le forgeron ajoute ces décorations après avoir laissé la lame refroidir et retiré toute trace de boue ou d'argile. Pour en savoir plus sur les décorations des épées japonaises traditionnelles, continuez votre lecture.

Marques de lime

Le type de décoration le plus courant ajouté aux épées japonaises est constitué par les marques de lime. Généralement ajoutées sur la soie après le refroidissement de la lame, les marques de lime sont réalisées selon diverses techniques. Certaines présentent des lignes horizontales, tandis que d'autres arborent des lignes obliques ou quadrillées. Les marques de lime formant une grille de lignes diagonales sur la soie sont appelées higaki, tandis que les marques de lime ornementales complètes sont connues sous le nom de kesho-yasuri.

Comme elles sont ajoutées sur la soie – qui est ensuite recouverte par une tsuka ou poignée – ces marques de lime sont souvent invisibles à l'œil nu. Néanmoins, la quasi-totalité des épées japonaises traditionnelles comportent des décorations ajoutées.

Nanako

Traduit par « œufs de poisson », le nanako est un type de marque de lime décorative présente sur les épées japonaises traditionnelles, caractérisé par des empreintes réalisées sur la lame à l'aide d'un poinçon creux. Les marques nanako peuvent former des lignes droites, des losanges ou d'autres motifs. Selon certains historiens, le nanako était utilisé exclusivement sur les épées de cour.

Ishime

Le terme « ishime » désigne toute marque de lime décorative irrégulière qui n'est ni du nanako, ni du mokume, ni du yasurime. Les exemples courants d' ishime incluent les motifs de grain de cuir, de peau de poire, de texture de soie et d'écorce d'arbre.

Rasage vs Limage

Bien que la plupart des décorations soient créées à l'aide de marques de lime, certaines sont réalisées en raclant le métal extérieur de la lame de l'épée. Si l'épée est trop ancienne, la création de décorations par limage risque d'endommager la lame ; dans ce cas, un raclage est effectué.

Pourquoi des décorations sont-elles ajoutées aux épées japonaises

Bien qu'elles soient (généralement) cachées, presque toutes les épées japonaises présentent des décorations telles que celles mentionnées ci-dessus. Le forgeron attend que la lame refroidisse, gratte les restes de boue et ajoute les décorations par limage ou par raclage.

Outre la nature symbolique des décorations d'épée, il existe une autre raison pour laquelle elles sont ajoutées : la sécurité de la lame. Comme mentionné plus haut, la plupart des décorations sont ajoutées sur la soie, qui est dissimulée par la poignée. Cependant, en raclant ou en limant la soie, on crée une surface irrégulière qui « accroche » la poignée. Les décorations ne sont pas indispensables pour monter la soie sur une poignée, mais elles y contribuent certainement. La pression sécurise et maintient la soie contre la poignée, l'empêchant de glisser ou de bouger.