Armes et armures utilisées par les guerriers samouraïs japonais

Les guerriers samouraïs, également appelés bushi ou buke, comptaient parmi les classes de guerriers les plus respectées du Japon féodal. Les statistiques montrent que seul un habitant sur dix au Japon recevait cet honneur. Bien que les samouraïs aient accompli une variété de tâches, ils étaient surtout reconnus pour leur maîtrise exceptionnelle de l'épée et leurs compétences au combat. Aujourd'hui, nous allons examiner de plus près certaines des armes et armures utilisées par les guerriers samouraïs japonais.

Yumi

Avant la période Sengoku du Japon ( 1467 à 1567), le yumi s'est révélé déterminant pour donner aux guerriers samouraïs l'avantage sur le champ de bataille. Mesurant environ deux mètres de haut, cette arme était un très grand arc long que les guerriers utilisaient pour les attaques à distance. Il était généralement fabriqué en bambou, avec du chanvre ou des fibres similaires pour la corde. On dit qu'un yumi bien fait et entretenu peut durer des générations.

Katana

L'épée la plus populaire utilisée par les guerriers samouraïs dans le Japon féodal est sans doute le katana. Cette épée à lame courbe et à un seul tranchant était supérieure à celles utilisées par les armées adverses. Parce qu'ils étaient construits avec de l'acier tamahagane à haute teneur en carbone et fabriqués à l'aide d'un traitement thermique différentiel, les katanas étaient une arme très efficace pour les guerriers samouraïs du Japon féodal.

Tachi

Les guerriers samouraïs portaient généralement à la fois une épée longue et une épée courte. Cette combinaison était appelée daisho, et seuls les guerriers samouraïs avaient l'honneur de la porter. Normalement, une combinaison typique incluait le katana ou l'uchigatana ainsi que le tachi. Le tachi mesurait généralement entre 70 et 80 centimètres et présentait une lame courbe avec une pointe plus petite. Contrairement au katana et à l'uchigatana, cependant, le tachi était porté avec le tranchant vers le bas.

Yari

En plus des épées, les guerriers samouraïs utilisaient également des armes d'hast à lame, dont le yari. Dérivé des lances chinoises, le yari est une lance à tête droite dotée d'une ou plusieurs pointes. Les pointes utilisées dans sa construction étaient généralement fabriquées dans le même acier tamahagane à haute teneur en carbone que le katana. De nombreux guerriers samouraïs préféraient le yari aux katanas et autres épées lorsqu'ils étaient confrontés à la cavalerie et à des ennemis en armure. Le yari était une arme si populaire que le terme sojutsu a été utilisé pour décrire l'art de la manier.

Canons

Vous pourriez être surpris d'apprendre que les guerriers samouraïs utilisaient également des canons. Bien sûr, cela ne s'est produit qu'à partir des années 1500, période durant laquelle ils ont été utilisés aussi bien contre des structures que contre des effectifs ennemis.

Yoroi

Pour l'armure, les guerriers samouraïs portaient généralement le yoroi, un type d'armure corporelle composé d'écailles individuelles ( kozane). Certaines écailles étaient faites de cuir, tandis que d'autres étaient faites de fer. Une fois assemblées, elles créaient un type d'armure solide et efficace capable de résister aux attaques courantes.