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Le Japon est à l'origine de certains des arts martiaux les plus populaires et les plus reconnus au monde, notamment le sumo, le jujutsu, le judo et l'aïkido. Bien que la plupart de ces arts martiaux impliquent un combat à mains nues ou à l'épée, certains utilisent des arcs. Le kyudo, par exemple, est un art martial japonais traditionnel spécifiquement axé sur l'arc. Et bien qu'il ne bénéficie pas de la même popularité que les arts martiaux susmentionnés, il demeure un style bien connu, pratiqué aujourd'hui par d'innombrables hommes et femmes.
Présentation du kyudo
Le kyudo est un art martial japonais traditionnel centré sur l'utilisation de l'arc et de la flèche. Comme beaucoup d'autres formes d'arts martiaux traditionnels japonais, il est apparu pendant la période féodale du pays, à une époque où les familles guerrières, appelées daimyo, étaient en lutte constante les unes contre les autres. Cela a ouvert la voie à une nouvelle ère d'arts martiaux, donnant naissance au kyudo ainsi qu'à d'autres disciplines.
On pense que le kyudo est apparu pour la première fois pendant la période Yayoi du Japon (500 av. J.-C. à 300 apr. J.-C.), époque à laquelle les daimyo prenaient progressivement le pouvoir sur le pays. Ce changement a engendré le besoin de nouveaux entraînements aux arts martiaux. Les samouraïs devaient maîtriser les fondamentaux du tir à l'arc afin de mieux protéger et servir les daimyo sous lesquels ils vivaient. Le programme d'entraînement au tir à l'arc est finalement devenu ce que l'on appelle le kyudo.
Différentes écoles de kyudo
Il existe diverses écoles qui enseignent le kyudo. L'objectif de ces écoles varie selon leur orientation et leurs origines. Certaines écoles de kyudo, par exemple, se concentrent sur le tir à l'arc cérémoniel, privilégiant ainsi l'esthétique et la forme au détriment de l'utilité militaire. D'autres écoles de kyudo se concentrent sur l'aspect martial.
La Nippon Kyudo Federation — l'école d'arts martiaux japonais qui organise les compétitions de kyudo — affirme que la tâche principale du kyudo est d'atteindre l'état de shin-zen-bi. Qu'est-ce que cela signifie exactement ? Bien que le concept soit sujet à interprétation, la plupart des historiens des arts martiaux s'accordent à dire que le shin-zen-bi désigne la capacité à tirer avec précision et justesse, de manière naturelle.
Le kyudo aujourd'hui
Le Japon n'étant plus régi par un système féodal, nombre de ses arts martiaux traditionnels ont perdu de leur popularité. Cela étant dit, le kyudo reste un art martial bien connu, pratiqué par de nombreuses personnes, au Japon comme ailleurs. Selon la Fédération Internationale de Kyudo, il y a plus de 132 000 membres qui pratiquent régulièrement le kyudo.
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